Otterhound

De Otterhound is een van oorsprong Engels hondenras. In de Middeleeuwen werden honden van dit grote ras speciaal gefokt en ingezet op de jacht naar otters. De populatie otters was namelijk zo groot dat vissen in vijvers en rivieren dreigden uit te sterven. En daarmee dreigde een grote voedselbron verloren te gaan.

De Otterhounds waren zo goed in hun werk dat het gevolg was dat de rivierotter met uitsterven werd bedreigd. Vanaf dat moment (1976) werd het jagen op deze dieren verboden. Daarna dreigde ook de Otterhound zelf uit te sterven omdat dit ras oorspronkelijk alleen voor de otterjacht werd gefokt en dus niet meer nodig was als jachthond. 

Met een schofthoogte van 63 cm (teef) tot 67 cm (reu) behoort de Otterhound tot de grote honden. Het gemiddelde gewicht ligt tussen de 35 en 40 kg. De bouw is vierkant en het hoofd is redelijk groot. De dubbele vacht bestaat uit harde haren die waterbestendig zijn en een beetje vettig aanvoelen. De voeten zijn groot en rond en voorzien van zwemvliezen. De kleur van de vacht kan grijs, rood, zandkleurig of lichtbruin zijn. 

Het onderhoud van de vacht van een Otterhond neemt niet veel tijd in beslag. Een wekelijkse borstelbeurt is genoeg om de vacht in goede conditie te houden. Het uiterlijk moet er zo natuurlijk mogelijk uit blijven zien. Omdat de baard regelmatig over de grond sleept wordt deze snel vies. Het is aan te raden om deze regelmatig schoon te maken en vuil te verwijderen. Het knippen van de nagels is ongeveer eens per twee weken nodig. Voor de verzorging van de tanden en het tandvlees is een kauwbot erg geschikt. 

Je zult begrijpen dat een grote hond heel wat voedsel nodig heeft op een dag. Zorg er voor dat je altijd voer van een goede kwaliteit aan je dier geeft. Kant en klare brokken zijn een prima basis. Je kunt dit aanvullen met zo nu en dan een vers stuk nat vlees. En bij de training of tijdens een wandeling is het altijd handig om beloningssnoepjes bij de hand te hebben. Let bij het voeren van je maatje altijd op de grootte, het gewicht en de hoeveelheid arbeid die hij verricht. Pas het voedsel hierop aan, en geef vooral niet te veel eten. Zo voorkom je dat jouw hond overgewicht krijgt. 

• Wist je dat de Otterhound in 1909 door de AKC als ras werd erkend? 
• De Otterhound wordt aangemerkt als een van de basisrassen voor de Airedale Terrier 
• Het reukvermogen van de Otterhond is zo groot dat hij zelfs een otter kan ruiken die de avond er voor door het water is gegaan 
• Van zit zeldzame ras zijn er wereldwijd maar zo’n 800 exemplaren bekend. De meeste Otterhounden vind je in het Verenigd Koninkrijk en de Verenigde Staten van Amerika. Verder komt dit ras voor in Nederland, Scandinavië, Zwitserland, Duitsland en Canada. 
• Wist je dat de Otterhound een van de meest bedreigde hondenrassen ter wereld is? Dit ras is nog zeldzamer dan de reuzenpanda. Gelukkig besteden fokkers in zowel Nederland als Engeland met een goed fokprogramma veel aandacht aan het behouden van het oorspronkelijke ras. 

Tijdens de opvoeding en training van een Otterhound zul je merken dat hij nogal eens  eigenwijs gedrag kan vertonen.  Omdat het jachtinstinct nog steeds aanwezig is heeft dit dier zowel binnenshuis als in de buitenlucht ruimte en beweging nodig. Hij houdt van lange wandelingen en weet je en plek waar honden kunnen zwemmen? Dan doe je je maatje helemaal een plezier. 

Bij de FCI is de Otterhound ingedeeld in groep 6: Lopende honden en zweethonden sectie 1.1. In Nederland is in 1983 een rasvereniging opgericht onder de naam ‘Vrienden van de Otterhound’, met als doel het zo goed mogelijk in stand houden van dit bijzondere ras. Wil je meer weten over dit ras, heb je interesse in de aanschaf van een lieve pup, of wil je graag in contact komen met eigenaren van een Otterhound? Dan kun je bij deze vereniging terecht voor alle benodigde informatie. 

Wij hopen dat je met dit artikel meer te weten bent te komen over de Otterhound. Houd je van grote maar vriendelijke gezinshonden die graag met je mee naar buiten gaan? Misschien is dit dan wel het ras dat precies bij jou past. Weet jij nog meer bijzonderheden over de Otterhound te vertellen? Dan lezen we heel graag je reactie onder dit artikel.